EPIDEMIA DE VIRUELA EN VALLESECO (GRAN CANARIA), AÑOS 1859-1860.
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| Valleseco. Foto Fedac |
A finales de mayo del año de 1859, en el municipio de Valleseco(Gran Canaria) se extendió una epidemia de viruela, que duró hasta enero de 1860. La fuente utilizada es el libro 1 de defunciones de la recién creada parroquia de San Vicente Ferrer de Valleseco, año 1846. Como instrumento, para el desarrollo del contexto de la enfermedad, hemos acudido a distintas páginas de internet, descartando el copia y pega típico de los trabajos escolares, analizando y añadiendo observaciones que nos han servido para desarrollar la síntesis y posterior divulgación del artículo.
Nos resultó llamativo la utilización de la inteligencia artificial, que nos proporcionó un texto sacado de diversos artículos realizados por humanos. Realmente era el típico trabajo escolar de copia y pega, aunque muy concreto y bien desarrollado. Esperamos que la divulgación por la red de este artículo mejore los productos aportados por la IA, aunque debería incluir las fuentes humanoides utilizadas.
En el listado correlativo de defunciones del libro 1 de Valleseco, podemos apreciar que la mayoría de las defunciones son de párvulos. En los siglos pasados, lo que denominamos Antiguo Régimen, los niños de ambos sexos, se incorporaban con edades tempranas a las actividades del campo y del hogar. Nos sorprende encontrar adultos y solteros, según señalaba el párroco, con 11 años e incluso con menos años; en líneas generales, desde los 7 años eran considerados adultos. Debemos recordar a los nacidos en los años cincuenta del siglo XX, que la actual etapa educativa infantil, hasta los 6 años, se denominaba parvulario.
En el Antiguo Régimen no eran de extrañar las epidemias de viruela, enfermedad constatada en el Antiguo Egipto y en la India, desde antes de la Era Cristiana, hace más de 2025 años, muchos más. La viruela se caracteriza por erupciones cutáneas y levantadas que se transforman en úlcera , con fuertes dolores de espalda, diarreas, fiebre alta, malestar general. Era una infección vírica que podía producir la muerte, en un porcentaje elevado, sobre todo en las personas más débiles, en los párvulos.
Resulta sorprendente cómo se logró la vacuna de la viruela. Los que ordeñaban las vacas quedaban inmunes a la enfermedad; observando el doctor inglés Edward Jenner este fenómeno, logrando, en el año 1796, la vacuna, denominación que procede de los vacunos, de las “vacas ordeñadas”.
La vacuna llegó a Canarias, América y Filipinas en el año de 1803, en una expedición médica fomentada por el rey Borbón, Carlo IV, que había sufrido la pérdida de una hija por la epidemia de la viruela de 1797. La Expedición Balmis (1803-1814), impulsada por Francisco Javier Balmis e Isabel Zendal Gómez. Lo curioso de esta campaña es el “instrumento” utilizado para conservar la vacuna de la viruela, la portaban 22 niños que zarparon desde La Coruña.
Con la lectura de diversos artículos en la red, apreciamos que niños mexicanos fueron llevados a Filipinas como portadores de la vacuna. La pregunta que nos planteamos, con la salida de la expedición de Canarias a América, si en esa travesía acompañaron a los expedicionarios niños canarios, en particular los expósitos o santaneros, de Santa Ana, por la advocación a la madre de La Virgen María, en la catedral del Real de Las Palmas. Es un tema que procuraremos resolver en un futuro no lejano, si las fuentes históricas nos lo permiten, sin entrar en suposiciones que tienden a confundir la realidad histórica.
Como hemos indicado, la epidemia de viruela de 1859 en Valleseco (Gran Canaria), se extendió desde el mes de mayo de 1859, hasta enero de 1860. Junto con esa enfermedad, se aprecia en la mortalidad, otras muy comunes: La Alferecía, desmayo con convulsiones, especialmente en los párvulos. Tabardillo o tifus, transmitida generalmente por el piojo, con escalofríos, cefalea intensa y manchas punteadas en la piel. Perlesía, debilidad muscular producida por la edad, acompañada de temblores.
De las 44 personas fallecidas en Valleseco, la única con más edad es María Candelaria de Santa Ana, de 24 años de edad, que murió el 29 de mayo de 1859, siendo la primera enterrada en el cementerio de la parroquia. Deducimos de ello, que fue la “responsable” de la extensión de la epidemia entre los párvulos del municipio.
Fuente Documental: extracto del libro 1 de defunciones de la parroquia de San Vicente Ferrer de Valleseco.
AÑO 1859
María Candelaria de Santa Ana, soltera. 29 mayo 1859. De 24 años. De viruela. Folio 115 vto.
Leonarda Florencia Expósita. 29 de junio 1859. De alferecías. De 8 meses. Folio 115 vto.
José Ramal? Marrero, párvulo. 8 julio 1859. De 5 meses. Hijo de Domingo Ramal? Y de María Consn. (Concepción). Marrero. Folio 116.
Jerónimo Guerra Domínguez , párvulo. 13 julio 1859. De 9 meses. Hijo de José Guerra y de Josefa Domínguez. Folio 116.
Francisco Expósito. 21 julio 1859. De 15 meses. Folio 116.
Dominga Guerra, párvulo. 24 julio 1859. De 5 meses. Hija de Antonio Guerra y de Dominga Quesada. Folio 116 vuelto.
Josefa Guerra Quesada, párvula. 25 julio 1859. De 5 meses. Hija de Antonio Guerra y de Dominga Quesada. Folio 117.
Francisco Torres Ortega, párvulo. 2 agosto 1859. De 2 años. Hijo de Francisco Torres, difunto, y de María Ortega. Folio 117.
211. María Victoria Suárez Guerra, párvula. 11 septiembre 1859. De 6 meses. Hija de José Suárez y de Manuela Guerra. En Zamora. Folio 118 vuelto.
212. Vicente Suárez Guerra, párvulo. 11 septiembre 1859. De 2 años. Hijo de José Suárez y Manuela Guerra. En Zamora. Folio 118 vuelto.
213. Francisco Guerra, consorte de María Quintana. 14 septiembre 1859. De 70 años. Hijo de Francisco Guerra y de María Suárez. De Zamora. No testó, dejó hijos. Folio 119.
214. Santiago Nuez, párvulo. 21 septiembre 1859. De 8 meses. Hijo de José de la Nuez y María Rodríguez. De viruela. Folio 119.
215. María José Arencibia, soltera. 23 septiembre 1859. De 8 años. Hija de Vicente Arencibia y de Catalina Bayón. En Las Troyanas . Folio 119.
216. María Joaquina Expósita. 24 septiembre 1859. De 18 meses. Hija de padres no conocidos. De viruela. Folio 119 vuelto.
217. María Manuela García, viuda de Francisco Navarro. 25 septiembre 1859. De 48 años. Hija de Juan García y de Blasina Rodríguez. No testó por ser pobre. De Tabardillo.
Folio 119 vto.
218. Manuel Déniz , de 8 años . 1 octubre 1859. Hijo de Santiago Déniz y de María Falcón. De viruela. Folio 120.
219. José Vicente Pérez Suárez, de 10 años. 3 octubre 1859. Hijo de Juan Manuel Pérez y de Antonia Suárez. De viruela. Folio 120.
220. Benita Deogracia Expósita, de 18 meses. 5 octubre 1859. Padres desconocidos. Viruela. Folio 120.
221. Paula Ojeda, de 2 años. 16 octubre 1859. Hija de María Ojeda y padre desconocido. De viruela. Folio 120 vto.
222. Francisco Rivero, adulto de 10 años. Hijo de Bartolomé Rivero y María Montesdeoca. Viruela. Folio 120 vto .
223. Bartolomé Montesdeoca , consorte de Josefa Dávila. 18 octubre 1859. De 73 años. Hijo de Matías Montesdeoca y de María García. Folio 121.
224. Francisco Manuel Ortega García, de 9 meses. 19 octubre 1859. Hijo de José Vicente Ortega y de María García. Viruela. Folio 121.
225. María Bosa, consorte de Antonio Herrera. 23 octubre 1859. De 68 años. Hija de Antonio Bosa y de Josefa Pérez. Folio 121 vto.
226. Francisca Hernández , consorte de Diego de la Nuez. 27 octubre 1859. De 50 años. Hija de Mateo Hernández y de Juana Navarro. De Tabardillo. No testó por ser pobre. Folio 121 vto.
227. José Miguel García , de 9 meses. 28 octubre 1859. Hijo de Vicente Miguel García y de María Hernández. De alferecías. Folio 121 vto.
228. María de la Nuez Suárez, de 5 años. 3 noviembre 1859. Hijo de Alonso de la Nuez y de Josefa Suárez. Viruela. Folio 122.
229. Manuel Sánchez, de 5 meses. 5 noviembre 1859. Hijo de Juan Manuel Sánchez y Francisca Rodríguez. Viruela. Folio 122.
230. José Vicente Arencibia Rodríguez. De 3 años. Hijo de Antonio Arencibia y María Rodríguez. Viruela. Folio 122 vto.
231. María del Rosario Ramírez Suárez, de 9 meses. 14 noviembre 1859. Hija de Sebastián Ramírez y de María Suárez. Viruela. Folio 122 vto.
232. José Manuel Herrera Bayón, de 8 meses. 18 noviembre 1859. Hijo de Juan Herrera y de Antonia Bayón. Viruela. Folio 122 vto.
233. Nicolás Pérez Hernández. De 1 año. 19 noviembre 1859. Hijo de Pedro Pérez y María Hernández. Viruela. Folio 123.
234. Bartolomé Arencibia Rodríguez, de 6 meses. 19 noviembre 1859. Hijo de Antonio Arencibia y de María Rodríguez. Viruela. Folio 123.
235. José Sánchez, soltero de 50 años. 20 noviembre 1859. Hijo de Andrés Sánchez y de María Pérez. De Tabardillo. Folio 123.
236. José Vicente Herrera Perera. De 1 año. 20 noviembre 1859. Hijo de Juan Esteban Herrera y de Francisca Perera. Viruela. Folio 123 vto.
237. Pablo Rodríguez Sánchez, de 10 meses. 21 noviembre 1859. Hijo de José Rodríguez y de Dominga Sánchez. Viruela. Folio 123 vto.
238. María Castellano Rodríguez, de 6 años. 22 noviembre 1859. Hija de José Castellano y de Francisca Rodríguez. Viruela. Folio 123 vto.
239. José Aguiar Acosta, de 1 año. 23 noviembre 1859. Hijo de Valentín Aguiar y de Francisca Acosta. Viruela. Folio 124
240. María Herrera Perera, de 4 meses. 24 noviembre 1859. Hijo de Juan Esteban Herrera y de Francisca Perera. Viruela. Folio 124.
241. Francisco Manuel de la Nuez, soltero, de 19 años. 24 noviembre. Hijo de Diego de la Nuez y de Francisca Hernández. De Tabardillo. Folio 124 vto.
242. Josefa Dolores Pérez ,de 1 año . 25 noviembre 1859. Hija de José Pérez y de Dominga Guerra. Viruela. Folio 124 vto.
243. María Dolores Suárez, de 6 años. 26 de noviembre 1859. Hija de María Suárez y padre desconocido. Viruela. Folio 125.
244. Juan Herrera Perera, de 4 años. 28 noviembre 1859. Hijo de Juan Esteban Herrera y de Francisca Perera. Viruela. Folio 125.
245. Luisa Santana, de 2 años. 30 noviembre 1859. Hija de Josefa Gil y padre no conocido. Viruela. Folio 125 vto.
246. Francisca Ramona Quintana Guerra, de 1 año. 1 diciembre 1859. Hija de Antonio Quintana y de María Guerra. Viruela. Folio 125 vto.
247.Marcelina Cleta , de 7 meses. 2 diciembre 1859. Hija de Antonio Santana y Francisca Domínguez. Viruela. Folio 126.
248. Ramón Mateos, soltero de Bartolomé Mateos y de Blasina Hernández, naturales y vecinos de Moya en Fontanales. Viruela. Folio 126,
249. Manuel Cirilo Pérez Quesada, de 5 meses. 5 diciembre 1859. Hijo de Manuel Pérez y de María del Pino Quesada. De alferecías. Folio 126 vto.
250. Francisco Suárez Hernández. De 6 meses. 5 diciembre 1859. Hijo de Francisco Suárez y Sebastiana Hernández. De viruela. Folio 126 vto.
251. Marcelino Martín Rodríguez, párvulo. 5 diciembre 1859. De 11 meses. Hijo de Marcial Martín y María Antonia Rodríguez. De viruela. Folio 126 vto.
252. María Encarnación Suárez, 8 diciembre 1859. Hija de Josefa Suárez y padre desconocido. De viruela. Folio 127.
253. Asunción Guerra Sánchez, de 1 año. 22 diciembre 1859. Hija de Juan Guerra y de Andrea Sánchez. De viruela. Folio 127.
254. Nicolás Antonio Expósito, de 1 mes. 26 diciembre 1859. Padres desconocidos. De viruela. Folio 127 vto.
255. Juan Francisco Santiago Benítez, consorte de María del Cristo Díaz. 28 diciembre 1859. De 44 años. Hijo de José Antonio Santiago y de Joaquina Benítez. Folio 128.
AÑO 1860
256. Juan Guerra, consorte de Francisca Pérez. 7 enero 1860. De 84 años. Hijo de Antonio Guerra y de Juana Rodríguez. No testó por ser pobre. De mal del pecho. Folio 129.
257. Josefa Antonia Navarro García, de 4 meses. 9 enero 1860. Hija de Francisco Navarro y Juana García. De viruela. Folio 129.
258. Juan Pablo Socorro Rodríguez, párvulo. 15 enero 1860. De 18 meses. De viruela. Hijo de Juan Socorro y María Rodríguez. Folio 129 vto.
259. Isabel Ortega, viuda de Vicente Suárez. 20 enero 1860. De 86 años. Hija de Francisco Ortega y de María Ortega. Testó ante testigos. Dejó hijos. Algunos bienes. De perlesía. Folio 129 vto.
260. Juana Pérez, de 3 años. 22 enero 1860. Hija de María Pérez y padre desconocido. De viruela. Folio 130.
Felipe Enrique Martín Santiago
Historiador